一入這座古意盎然的牌樓，絕美奇險的中橫佳景，就此展開…。在1956年間，動員一萬多名榮民，以斧槌與炸藥穿山開路，交織智慧與血汗，費時3年開鑿完成的中橫公路，一直是台灣最具代表性的觀光景點之一。中橫公路在國際間享譽盛名，不光只因工程的施工難度高超，全長190.83公里的中橫公路，沿途絕美多變的瑰麗風景，更是撼動遊人的視覺與心靈。而其中又公認以東段太魯閣至天祥這一段長約20公里的路段，景色最為精彩。
早在中橫尚未開通之前，東段曾被稱「產金道路」，主要目的是希望能夠成為立霧溪砂金採礦的交通道路。這個路段沿途皆為險峻的懸崖峭壁及堅硬的大理石岩，所以開路工程難度特別高。也因此這段道路的橋樑隧道也特別多，景色尤其壯麗多變，成為中橫日後最主要的景觀。
中橫美景，就從太魯閣中橫牌樓這裡開始拉開序幕。整座牌樓古典雅致，豔紅的色澤在青翠的山巒之間特別顯眼，是許多遊中橫旅客必留影紀念之處。牌樓旁觀景台可眺望秀麗的立霧溪出海，而右邊上坡處則是太魯閣國家公園遊客中心，民眾可在這邊取得相關的旅遊及解說資料。
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