台灣最有名的阿里山鐵路支線，除了終點站的阿里山站之外，另一個最有看頭的，就是位於全線中點的「奮起湖車站」。通車於民國元年，奮起湖原名本來稱為「畚箕湖」。別以為名字中有個湖字就表示這裡是座湖，當年地名中的湖，指的可是山谷中的凹陷處。奮起湖由於地形如畚箕，因此而有了這個名稱。不過後來因為畚箕有些不雅，因此又改名為奮起湖。
如今的奮起湖車站，可是阿里山鐵路中最具特色的車站之一。當年運輸木材往來的蒸汽火車都在此更換車頭或添補燃料，隨行人員也當然會來上個便當，久而久之「奮起湖便當」就成了不可錯過的特產。不但如此，一旁的日式房舍、神木、以及有著百年歲月的老式火車頭，都是這裡不能錯過的景色。有時間的話，還可以到一旁的步道走走，三條位於東、西、南側的步道，可以讓妳依照體力選擇不同的長度。漫步森林的芬多精之內，還可以燃燒一下身上多餘的脂肪，一舉多得喔。
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